金融時報15日引述消息人士指出,軟體銀行(SoftBank)本來想跟英特爾(Intel)合作生產功能更強的AI晶片來對抗輝達(NVIDIA),但英特爾未能達到軟銀要求而破局後,軟銀正轉向台積電尋求合作。
報導指出,軟銀原本計劃跟英特爾合作,協助加快軟銀旗下被視為金雞母的晶片設計公司安謀(Arm),以及其最近收購英國AI晶片商Graphcore的整合,打造出能跟AI晶片龍頭輝達抗衡的產品。
軟銀執行長孫正義計劃投入數十億美元資金,讓軟銀能在AI榮景裡引領風騷。為實現目標,他尋找科技巨頭合作去完成晶片的設計和生產,為數據中心提供所需要的運算能力。
知情者表示,軟銀與英特爾近期談判失敗後,英特爾在8月初宣布包括裁員數千人的大砍成本計畫。
對於雙方談判破裂原因,軟銀歸咎於英特爾沒有能力去滿足其在晶片產量與出貨速度等要求。但由於有能力生產最先進AI晶片的晶片製造商不多,因此雙方對彼此重新展開談判的可能性仍持慎重態度。
知情者表示,雖然孫正義曾跟台積電進行多次談判,但雙方都未能達成協定,因為台積電正盡全力滿足包括輝達等現有客戶的需要,而很難再應付軟銀的要求。
儘管軟銀想成為AI晶片市場的中心要面對許多不確定因素,但孫正義仍不斷尋求像谷歌和Meta等科技巨頭合作,為其極具野心的目標爭取技術和資金上的合作。
孫正義要讓安謀轉向晶片生產計畫,讓人擔心可能會破壞安謀與其大客戶輝達之間的關係。但知情者表示,軟銀認為只要能實現計畫,所冒的風險都是值得。軟銀稍早收購Graphcore的目的,就是要協助其達成設計並生產AI晶片的目標。