兩岸弘法 淨耀法師掌佛教會

中國佛教會9月21日選出第19屆新任理事長，由新北市佛教會理事長、財團法人淨化社會文教基金會董事長、慈法禪寺住持淨耀法師高票當選，以虛歲65成為歷屆以來最年輕的理事長；10月26日假新北市新莊區元亨寺正式舉行交接典禮。

佛教界素來講究論資排輩，尊重長老，此次淨耀法師獲得八成理事的支持，主因多年來持續推動佛教國際化，連續三年舉辦新北國際佛誕文化節、新北藥師佛文化節，不止為天下眾生祈福，並植樹淨灘力倡環保，強化和國內各宗教互動；同時也多次赴大陸交流、講經弘法，為兩岸和平發展貢獻心力。他說：「面臨大環境動盪，宗教界也必須有所興革，或許佛教界對我有些期許吧！」

淨耀法師表示，此次接任理事長，希望能盡力捍衛所有宗教的權益，與立委及政府積極溝通。他強調，人有身體和心靈兩種層次，政府能作為的是身體層面，而心靈層次包括道德、倫理、心理，這些都是宗教所能作為的領域，若要社會安定，身體和心靈必須平衡，如鳥之兩翅。他認為，政府應尊重宗教的良善發展，強化宗教的自主管理；以此前環保署傳出的封爐滅香主張為例，對於正信佛教而言影響不大，因為心香即可達意，但許多民間信仰不然，信眾藉由一柱香和神明溝通，那是心靈的依託，主管官員未考慮到民之所欲，惹出不必要的風波。

淨耀法師指出，目前台灣宗教管理遠不如對岸，大陸設有國家宗教局專責機關，直屬國務院；我方除中央政府內政部民政司下設有「宗教輔導科」外，直轄市台北市、高雄市均將宗教輔導與禮儀民俗併為一科，各縣市政府則於民政處下設宗教禮俗或禮俗文獻課，掌管宗教、禮俗、文獻、古蹟業務，位階及人力均不足，難免有左支右絀之憾。

對於佛教會未來，淨耀法師希望引進不同人才，共同為宗教發展服務，他認為，佛教會應結合有理念之人招攬更多福德力量，目前規畫成立長老委員會、兩岸交流委員會、青年委員會，未來將設慈善公益委員會、新聞單位，強化跟社會脈動；而既然受到信眾的託付，他也會為不當法令問題充分和政府溝通。