豐田財務長接任CEO 迎戰關稅、電動車

　豐田汽車6日意外宣布，現任執行長佐藤恆治將於4月1日卸任，轉任副董事長和新設立的產業長，執行長一職由財務長近健太接替。外界認為，這表示豐田未來將更重視財務紀律與獲利能力，以因應美國關稅與車市競爭壓力。

　近健太大學畢業後進入豐田至今，去年7月擔任財務長，曾參與核心汽車業務之外的多項事務，例如擔任軟體科技部門Woven by Toyota及豐田不動產（Toyota Fudosan）等部門董事。他是董事長豐田章男的前秘書，兩人是親密盟友。

　外界對這次高層人事異動感到驚訝，因為在佐藤的三年任期內，他帶領豐田相對順利地因應全球車市一系列挑戰，包括中國對手崛起、車商轉向電動車的轉型成本高昂，以及美國關稅帶來的困局。

　晨星汽車分析師惠斯頓（David Whiston）說，考慮到豐田過去三年的成功表現，更換執行長的決定確實令人意外，而且就佐藤擔任執行長的時間來看，這任期並不長。

　因此，豐田將執行長一職由工程師出身的佐藤，轉為具備財務背景的近健太，就顯得格外引人注目。

　密西根大學工業與運營工程名譽教授萊克（Jeffrey Liker）說，由近健太擔任掌舵人，可能因美國關稅壓力以及中國出口浪潮衝擊到豐田部分主要市場，公司希望接下來的經營能更聚焦於財務面。

　萊克指出，豐田對於其銷售的產品和財務目標均設定了高標準。他曾撰寫多本有關豐田的著作，因此熟悉豐田的情況。

　雖然豐田仍然是全球獲利能力最高的車商，但受川普關稅影響，豐田表示，截至3月底止的本年度將造成約90億美元損失。

　近健太在6日記者會上表示，他對資金與獲利能力極為專注，確保汽車能被妥善設計、研發和製造，並投入足夠資金來完成這些工作。