日本前經濟安全保障擔當大臣高市早苗,是五位自民黨總裁候選人中唯一的女性,將英國前首相柴契爾夫人視為榜樣的高市,目前民調領先對手,意味著日本有可能迎來第一位女首相。
64歲的高市早苗是經驗豐富的保守派政治人物,也是已故首相安倍晉三的得意門生和堅定盟友,這層關係讓她在自民黨支持者中擁有極高的人氣。高市的保守派立場或許能吸引傳統保守派選民,為自民黨重新贏回選民的支持。
高市投入政壇長達32年,曾在安倍晉三和岸田文雄政府擔任多個政府部門首長,熟稔不同領域事務是她的另一項優勢。她在1993年7月當選眾議院議員,首度跨足政壇。她在2006年安倍第一個執政期間,同時擔任五個大臣職務,從科學與科技政策、創新、沖繩及北方領土事務、性別平等,再到社會與食安。
高市在2021年首次參與自民黨總裁選舉,去年在第二輪投票以微弱差距輸給即將卸職的首相石破茂。今年高市捲土重來,三度角逐總裁大位。
高市在9月正式宣布競選自民黨總裁,她承諾制定總體計畫,讓日本經濟規模在10年內翻升一倍。她表示:「我從未否認『財政重整』(fiscal consolidation)的必要性,但最重要的事情在於經濟成長。我會讓日本再度成為充滿活力的旭日東昇之地。」
高市的政見包括減稅、發放現金、廢除臨時汽油稅等。然而神田外語大學講師霍爾(Jeffrey Hall)指出,許多黨內人士認為該政策並未做到財政負責,高市的財政政策可能面臨不少阻力。部分批評者將財政政策視為高市在選戰的弱點。
在外交方面,高市在9月的記者會稱中國是「重要的鄰國」,強調強化雙邊關係的重要性。她日前投書華府智庫哈德遜研究所,稱台灣是日本極重要的友人。
高市的國防政策承襲恩師的衣缽,擬繼續推行「安倍主義」。她強力主張修改日本憲法,將自衛隊更名為國防軍並增加軍費。毫無疑問,高市將基於與安倍相似的政治理念,尋求增強日本的防衛能力,並重振日美同盟。