正當台積電搶得先機、將在年底前量產2奈米製程之際,卻驚爆多名員工涉嫌在職期間非法取得2奈米相關機密資訊,並外流給日本半導體設備商東京威力科創,而後者正是日本晶片國家隊Rapidus的關鍵合作夥伴。
在東京威力科創捲入這起間諜案的消息曝光後,該公司股價6日盤中一度暴跌逾4%,收盤跌幅雖然略為縮減,但仍重摔3.77%,以21,550日圓作收。
根據台積電內部調查,案情最早由異常登入與可疑資料調閱紀錄引發注意,隨後發現包括數百張文件被拍照、擅自存取製程參數等違規行為。報導指出,涉入該案約有九名員工,其中三人為台積電寶山20廠的2奈米試產線人員,他們已依《國安法》聲押禁見。同時間,台灣檢方還搜查東京威力科創在新竹科學園區的辦公室。綜合媒體報導,台積電遭洩資料,正是流向東京威力科創的一位設備工程師,而該工程師也是台積電的前員工,因此與涉案的人員熟悉。對此東京威力科創表示不予置評。
身為台積電重要供應商的東京威力科創,營業額僅次於艾司摩爾及美國應用材料,為全球第三大半導體製造設備商,不過就半導體製程的數百道工序而言,東京威力科創的產品線卻是最廣泛的。東京威力科創的擴散爐、批量式成膜設備等設備市占率世界第一,極紫外光微影(EUV)曝光用的塗布/顯影設備,市占率甚至達到百分之百。
該公司同時也是日本晶片國家隊Rapidus的重要合作夥伴,即是台積電2奈米產品的主要競爭對手之一。東京威力科創的敏感角色,也讓這起洩密案格外引發關注。目前在全球僅有三星、英特爾、日本Rapidus等極少數企業研發2奈米技術,擁有在該領域挑戰台積電的能力。成立於2022年底的Rapidus由日本經濟產業省主導推動,是官方主導復興半導體產業的戰略核心。它由豐田、Sony、NTT、NEC、軟銀、Denso、NAND Flash大廠鎧俠、三菱UFJ等八家日企共同出資設立,被視為日本版的台積電。