美國在台協會(AIT)內湖新館於6月落成後,將於9月正式運作。針對有傳聞指美方已經透過管道向我方國安高層表示,9月新館開張後,美方將派陸戰隊進駐;但針對此,AIT昨日回應指出,AIT新館的維安維持現行做法。
針對美方9月份是否會派駐陸戰隊進入新館,AIT發言人孟雨荷29日重申,正如AIT在目前的辦公處所實施的措施,將會有少部分美籍人員與更多的當地雇員與當地政府合作,為新館提供安全保障。而總統府發言人黃重諺近來表示,「有關AIT內部安全部署問題,為其內部事務,我方沒有評論」。
若AIT內湖新館正式運作後,美方如派陸戰隊進駐,將是台美斷交近40年以來,美方首度比照海外使領館,也在台灣打造了「陸戰隊之家」。此前,AIT台北辦事處處長楊甦棣曾表示,新的AIT將建立陸戰隊之家,這是他任內時期爭取的,陸戰隊之家也是外交聯誼的中心,新大樓代表美國對台灣的承諾。
AIT台北辦事處的內湖新館採堡壘式設計,主建築的外圍築起高聳圍牆,內部設置斜坡車道與多個安全崗哨,維安更甚於信義路現址,安全標準比照美國其他使領館,新館也將能容納AIT所有機構。
據悉,派駐美國海外領使館的陸戰隊隸屬於「海軍陸戰隊使館警衛隊」,隊員稱為「海軍陸戰隊衛兵」。這些海陸隊員,會透過外交途徑,向駐在國外交部申請相關的武裝配備,其中絕大多數為輕兵器,譬如突擊步槍、手槍與狙擊槍等,使用的範圍為在其使館內,若未經駐在國允許,不得攜出使館。