原是紀念國父孫中山百歲誕辰所建的陽明山中山樓,隨著國民大會退場而漸漸淡出一般人的視野,為活化中山樓,曾為蔣公、經國先生、李登輝等台灣歷任總統量身製作西裝的「湯姆西服」,特別根據黨史館資料,依實際尺寸和款式全新裁製出孫中山先生的中山裝致贈,日後,在中山樓可一窺中山裝的原初設計樣貌。
據考證,第一套中山裝,是由當年有「紅幫裁縫」之稱的寧波裁縫師所縫製,因寧波是清末民初最早與國外通商的口岸之一,不少裁縫曾為當時戲稱「紅毛」的外國人縫製過服裝而得「紅幫」之名,特別指從事新型西式服裝的裁縫群體。
1905年,孫中山先生在橫濱組織同盟會,寧波裁縫根據他的意思,以軍裝為原型設計成早期的中山裝。
紅幫裁縫之所以聞名,在款式設計上能不斷推陳出新是其一,過去老上海的紅幫名店為顧客製作服裝時,能根據顧客看中的外國電影中的服裝,改造成國人適宜的時尚衣著,深受如梅蘭芳、程硯秋、杜月笙等名人的青睞。因此,紅幫裁縫的成名發跡地可說是上海,而上海起家、1949年來台的湯姆西服,即是傳承了紅幫裁縫的精神及傳統工法。
湯姆西服第三代傳人許金地指出,紅幫裁縫的傳統手工訂製工法講究「16字訣」,即「平、服、順、直、圓、登、挺、滿、薄、鬆、勻、軟、活、輕、窩、戤」,一件西服至少要上百道工序,中山裝也要至少40道工序。這次依據孫中山先生的尺寸重現早期國父的中山裝款式,除了致敬之意,也是證明紅幫裁縫的工藝仍在台灣傳承。不過,製作過程中也發現了趣事,他說:「國父原來沒有想像中高!我們一直被雕像、照片誤導了。」
湯姆西服致贈中山樓的中山裝,重現當年國父的穿著款式,白色的夏裝有著4個口袋,5顆扣子,立領上亦有2顆鈕扣;蔣公的中山裝則為黑色翻領款式。許金地說:「一如紅幫的精神,隨著時代和需求改變,中山裝的樣式也一直在變。」尤其蔣經國總統任內為了更親民更舒爽,在湯姆西服的建議下多改穿「青年裝」。
近年,為中山裝申遺成了大陸的熱門話題,湯姆西服也獲上海民俗專家認可為傳承紅幫裁縫。對許金地而言,不論中山裝或西服,透過剪裁工法彌補顧客身形缺陷,讓人穿出氣派和風度,仍是今日不退流行的時尚依歸。