包括加州在內的美國20州12日提起訴訟,試圖阻止美國總統川普將H-1B工作簽證費用大幅提高至10萬美元,認為此舉不僅違反法律,也會加劇教育與醫療負擔。這起在波士頓聯邦法院提出的訴訟,是川普9月宣布H-1B新費用政策以來面臨的第三宗法律挑戰。
加州檢察長邦塔(Rob Bonta)辦公室聲明指出,川普無權徵收如此高額的費用,且此措施違反聯邦法律。依現行規定,美國移民機構僅能收取足以支付簽證行政成本的費用。該辦公室表示,10萬美元遠高於H-1B申請的實際處理成本。
H-1B計畫允許美國企業雇主聘用專業領域的外籍勞工,費用通常僅需2,000~5,000美元。科技業高度仰賴H-1B簽證勞工,而許多科技巨擘總部就設在加州。
除了加州外,加入此次訴訟的州包括:紐約州、麻薩諸塞州、伊利諾州、紐澤西州與華盛頓州。
民主黨籍的邦塔表示,10萬美元費用將對教育、醫療等關鍵服務提供機構造成不必要的財務負擔,恐進一步加劇人力短缺並迫使其縮減服務。
美國最大商業遊說組織美國商會(USCC)與多個工會、雇主及宗教團體組成的聯盟,已分別提起訴訟挑戰該費用。華盛頓特區一名法官預計本周就商會提出的訴訟召開聽證會。
根據白宮先前回應,H-1B簽證費用提高是川普依法行使職權的結果,目的是防止雇主濫用H-1B計畫。
反對H-1B與其他工作簽證的人認為,這些簽證計畫導致低薪外籍勞工得以取代美國本地勞工。但工商團體與大型企業則主張,H-1B制度是填補美國勞工缺口的重要途徑。
根據川普行政命令規定,除非雇主已支付10萬美元費用,否則新的H-1B簽證批准者不得入境美國。該命令不適用於現行H-1B持有人,或是在9月21日前已提出申請者。
川普在命令中援引聯邦移民法賦予權力,主張總統有權限制可能傷害美國利益的外國人入境。