歐盟執委會工業戰略執行副總裁塞喬納(Stephane Sejourne)近日受訪時表示,歐盟計畫成立一個中央機構,以協調關鍵礦產的採購與儲備,藉此防止美國「在他們眼皮底下」搶奪重要資源。
塞喬納表示,雖然歐盟對中國大陸採取強硬貿易措施,透過關稅等一系列進口限制,試圖懲罰中國政府補貼與支持部分產業的不公平行為。但歐盟已成為美中稀土爭端裡的「連帶受害者」,而稀土是國防與潔淨技術不可或缺的材料。
鑒於歐洲與美國一樣高度依賴關鍵礦產進口,歐盟如今打算成立專責機構,「負責採買、協調歐洲各方採購、儲備庫存,並要求企業在他們的供應鏈裡納入更多經濟安全考量」。此計畫仍須獲得歐盟27國委員同意,且可能出現變動。
塞喬納坦言,歐盟在關鍵礦產供應轉型方面起步太晚。美國政府致力於投資國內礦業,並與多國政府簽訂供應協議。他表示:「美國設有專責部門,在全球各地早我們一步採購重要材料,且常在我們眼皮底下完成交易。」
塞喬納透露,為了迎頭趕上美國,歐盟未來幾周將與巴西與南非等國家簽訂礦產供應合約。他表示,許多礦產開採與加工企業不願在歐洲設廠,主因是歐洲成本過高,特別是與中國大陸相比更顯劣勢。
為了解決成本價格問題,塞喬納建議設立某種價格底線,以保障歐洲產業的關鍵礦產供應。
歐洲潔淨技術產業組織Cleantech for Europe主管霍恩(Victor van Hoorn)表示,在經歷中國大陸出口管制的衝擊後,歐洲必須加速行動以鞏固關鍵原料供應鏈。他表示:「歐洲必須明確掌握自身關鍵材料的需求與弱點,並動用所有金融去風險化工具來解決這些問題。」
今年10月時,歐盟執委會宣布將盡速制定計畫,以實現關鍵礦產(包括鋰與銅等金屬)供應多元化目標,同時降低對於中國的依賴。