SK海力士(SK Hynix)在人工智慧(AI)所用的高頻寬記憶體 (HBM)市場稱霸,近期業績暢旺,這家韓國晶片大廠高層受訪時預測,2030年前,此針對AI設計的特殊型式記憶體晶片市場,將以每年成長30%的速度擴張。
另一家記憶體大廠美光則在11日上調本季營收和獲利預測,預計營收為112億美元,上下浮動1億美元,而先前的預測為107億美元,上下浮動3億美元。調整後的毛利率預測上調至44.5%,上下浮動0.5%,先前預期為42%,上下浮動1%。美光表示,調整後的預測反映價格的改善,特別是動態隨機存取記憶體或DRAM產品。
SK海力士對於HBM需求成長的樂觀預測,消除外界對該產業價格壓力的擔憂,因為過去幾十年來,記憶體晶片產業產能過剩時,即有降價競爭的情況,也被視為類似石油或煤炭等大宗商品一樣價格波動起伏。
SK海力士HBM事業規劃主管崔俊龍表示:「來自終端用戶對AI的需求非常龐大,而且非常穩固與強勁。」他指出,亞馬遜、微軟、Alphabet旗下的谷歌等雲端運算公司都砸下數十億美元的AI資本支出,這些支出預料在未來都會向上調整,對於HBM市場而言是「正面」消息。
崔俊龍認為,AI建置與HBM的採購之間的關係「非常直接」,兩者之間存在關聯性。他表示,SK海力士的預測是保守的,還將可用能源等限制因素納入考量。
崔俊龍表示,SK海力士預計,到2030年客製化HBM市場規模將成長到數百億美元。
由於技術變革,SK海力士和競爭對手如美光、三星電子在打造新一代HBM4時,在產品內會幫客戶專門客製化邏輯晶粒(logic die),也就是基礎晶粒(base die),用來協助管理記憶體。這代表利用幾乎完全相同的晶片或產品輕鬆取代對手的記憶體產品,已經不太可能。
崔俊龍認為,SK海力士對未來HBM市場成長的樂觀態度,部分歸因於客戶期盼獲得更進一步客製化的服務。