香港首富李嘉誠旗下的和記實業計劃出售其在全球超過40座港口的資產,其中包括位於戰略要地巴拿馬運河的兩座港口。然而,華爾街日報17日引述知情人士指出,北京方面出手干預,威脅將阻撓這項由貝萊德(BlackRock)與地中海航運(MSC)主導的交易,除非中國國有航運巨頭中遠海運集團(Cosco)也能參與入股。
知情人士透露,中方施壓要求中遠海運成為該財團成員之一,與貝萊德及MSC共同擁有部分港口股份。儘管貝萊德、MSC與和記對中遠的參與持開放態度,但三方目前仍處於排他性談判階段,直到7月27日之前,任何第三方都不得介入或另行談判。
報導指出,中方的介入不僅是商業考量,更牽涉地緣政治敏感。若中國企業取得巴拿馬港口股份,將引發美國總統川普不滿。川普曾對中國企業涉足巴拿馬運河表達疑慮,並揚言接管該運河設施。知情人士指出,北京早已對和記出售港口資產感到不悅,並要求國企暫停與和記及其背後的李嘉誠家族進行新交易。
報導稱,中美經貿高層5月在日內瓦會談期間,中方代表提出希望參與這筆港口交易。當時中方官員告訴貝萊德、MSC與和記,若中遠海運被排除在外,北京將採取措施阻止這項交易。