美國總統川普期盼已久的軍事閱兵14日在華盛頓市中心登場,這個慶祝美國陸軍成立250周年的日子剛好也是他的79歲生日,卻因為當天各地發起「沒有國王」(No Kings)示威活動與議員遭槍殺的事件而蒙上陰影。
美國陸軍調派近7,000名士兵與150輛軍車進入華盛頓,包括逾25輛M1艾布蘭坦克、28輛史崔克裝甲車、4輛帕拉丁自走砲,以及M777與M119榴彈砲。川普閱兵後對群眾表示:「每個國家都在慶祝勝利,美國也該這麼做。」
這在美國屬於罕見景象,因為這個全球最大經濟體很少展示軍事力量。早在第一任期初期時,川普就表達想在華盛頓舉行軍事閱兵的意願。美國上一次總統閱兵是在1991年6月,時任總統老布希(George H.W. Bush)為慶祝波斯灣戰爭勝利而舉行。
美國官員預估,這次慶祝活動將花費2,500萬~4,500萬美元,包括閱兵本身及裝備運輸、部隊食宿等費用。
批評者表示,閱兵是展示威權的行為、浪費公帑,特別是川普曾多次強調要削減聯邦政府支出。
現場也可以看到抗議身影。部分民眾在閱兵路線旁卡位舉牌表達訴求。有些示威者則被當地警察與群眾隔開。
早在閱兵典禮開始前,美國紐約、芝加哥與洛杉磯等城市便有數十萬民眾走上街頭,抗議川普上任後的獨裁作為。這是川普今年1月重返白宮以來最大規模的抗議行動。
「沒有國王」示威活動籌辦者表示,數百場抗議活動吸引數百萬人參加。美國各州長呼籲民眾保持冷靜,並表示絕不容許暴力行為發生。
一周前,洛杉磯爆發了反對美國移民及海關執法局(ICE)掃蕩非法移民的抗議活動。川普不顧民主黨州長紐森反對,執意派遣國民警衛與海軍陸戰隊進駐維持秩序,不僅導致當地緊張局勢升溫,各地也發起串連抗議。
美國明尼蘇達州兩名民主黨議員及其配偶14日遭到槍擊,造成兩死兩傷。兇手目前仍在逃亡,懷疑是出於政治動機。