微軟秀首款量子晶片Majorana 1

　繼谷歌、IBM之後，微軟也加入量子運算這個新戰場，在19日發表首款量子運算晶片Majorana 1，號稱是花費近20年研究創造全新物質狀態「拓撲態（topological state）」才打造出這款晶片，可望讓量子電腦提前問世，激勵微軟股價在20日早盤開高續漲近1％。

　微軟19日在官方部落格發文表示：「要開發出適當材料來創造奇異粒子及對應的拓樸態非常困難。正因如此，至今多數量子運算研究都專注在其他類型的量子位元。」

　相較於其他業者開發的量子運算晶片，Majorana 1採用8個拓撲量子位元，核心材料為砷化銦（indium arsenide）與鋁，前者是半導體，後者則是超導體。

　微軟技術研究員斯佛爾（Krysta Svore）表示，業界至今為了發展量子電腦而投入大量心力開發新材料，日後將靠量子電腦來協助尋找狀態更佳的新材料，接續打造下一代的量子電腦。

　微軟已將拓樸量子運算的研究內容發表在科學期刊《Nature》。但微軟表示Majorana 1不會像微軟AI晶片Maia 100一樣，透過Azure雲端平台提供給客戶使用，而是做為微軟發展百萬量子位元晶片的第一步。

　微軟不打算委託台積電或其他廠商生產Majorana 1，而是由微軟在美國自行生產元件。微軟副總裁詹德（Jason Zander）表示：「我們希望先達到數百個量子位元規模，再來探討Majorana 1商品化的可行性。」

　現階段微軟打算繼續和國家實驗室及各間大學合作研究，利用Majorana 1來探索更多應用實例。雖然一切還處於物理研究階段，但投資人已滿心期待量子運算時代到來。

　去年底谷歌發表量子運算晶片Willow以來，相關晶片業者股價已開始飆漲。新創晶片業者IonQ股價在去年暴漲237％，同業Rigetti Computing股價漲幅更高達15倍，今年繼續狂飆。

　微軟Azure Quantum雲端平台目前提供IonQ及Rigetti的量子運算晶片讓企業用戶嘗試不同演算式。詹德表示2030年前Azure平台可望加入自家量子運算晶片。