美中貿易戰再次開打,中國大陸為反制美國關稅措施,宣布對鎢、碲、鉍、鉬、銦等關鍵物項進行出口管制,全球關鍵礦產爭奪戰升溫。
值得注意的是,中國大陸近期不僅宣布本土鋰礦探勘重大突破,更大舉進軍南美「鋰三角」地區,引發國際關注。美國佛羅里達國際大學最新研究報告指出,中國大陸在拉美和加勒比地區的稀有礦產開採量已較美國多出20%至25%,反映出其壟斷關鍵資源的企圖心。
綜合外媒報導,中國大陸近年透過「一帶一路」倡議,積極投入有「鋰三角」之稱的玻利維亞、阿根廷和智利三國。這三國擁有全球58%的鋰儲藏量,戰略地位舉足輕重。值得注意的是,目前全球市場已有67%的鋰是由中國大陸負責加工供應,顯示其在供應鏈上的主導地位。
中國大陸不僅鎖定鋰資源,更全面布局其他關鍵礦產。目前中國已掌握全球99%的「鎵」產量,並實施出口管制措施,影響美國取得這項軍用雷達系統關鍵原料的難度。在其他礦產方面,中國大陸也已控制95%以上的祕魯鐵礦出口,並鎖定智利、秘魯的銅礦,在巴西則投資鋁礦與稀有礦產「鈮」的開採。
報告示警,中國藉由「中國-CELAC論壇」等平台擴大影響力,並透過高利貸款等「債務陷阱外交」手段,迫使債務國以礦產資源抵債。若中國成功壟斷拉美和加勒比地區10%至15%的關鍵礦產開採,將嚴重影響西方國家在高科技與軍事領域的發展,同時加速中國在AI智慧武器、第六代戰機等尖端科技的突破。
報告指出,中國日益增強的影響力,已對西方國家取得戰略資源構成威脅。美國及其盟友只能透過擴大戰略投資、國際合作與加強自身的礦產生產能力,來對抗此一趨勢。