67歲的越南國家主席蘇林(To Lam)自8月起兼任越共中央總書記,躍升越南政局「四柱」之首。他就任以來,陸續拜訪中美兩強,近日越法關係也明顯升等,為越南主張的「竹子外交」,再添一筆戰功。
出生於1957年的蘇林,父親是高級警官,正是所謂的「紅二代」。他自2016年擔任公共安全部長,成為越南最高等級執法官員,為反貪腐行動要角。今年5月擔任越南國家主席,並在7月阮富仲去世時代理其職務,8月經投票一致通過,正式接下越共中央總書記,成為越南最具權勢的執政者。
外界多認為蘇林熟稔政治工作,加上長期執掌公安部門,因此有能力將政權鞏固得更長久,且蘇林延續越南「竹子外交」路線,就任越共總書記後,首次正式出訪便選擇中國,據《外交家》(The Diplomat)分析,此舉更多是出於外交禮節,而非改變政策方向。
此前,蘇林成為國家主席後,已訪問主要夥伴柬埔寨和寮國,6月時,還在河內與來訪的俄羅斯總統普丁會面,因此中國順理成章成為下一站。
等到了9月,蘇林進行首次訪美行程,會晤美國總統拜登,討論深化美越關係、加強經貿合作,並在聯合國大會發表演說時強調,「聯合、共同維護國際機制,尤其是發揮聯合國的作用」。
蘇林此行分別與保加利亞及芬蘭領袖、科威特王儲以及印度總理莫迪會面,落實「竹子外交」精神,巧妙平衡與各國的關係。
馬不停蹄的蘇林10月拜訪法國,這是越南最高領導人22年來首次訪法。不僅如此,他與法國總統馬克宏共同宣布,兩國關係正式提升為「全面性戰略夥伴關係」(comprehensive strategic partnership),達到越南的最高外交級別,外界將此視為「竹子外交」的一大成功。
理論上,蘇林可持續兼任國家主席和黨總書記,直到2026年,不過外界認為,越南政局恐怕在這段期間走向更加專制。儘管更強大的領導人,可能會受到部分投資人歡迎,因為有機會結束長期以來的政治角力,然而,對數十家將大型製造業務落地至此的頂尖跨國企業來說,則會擔心增添投資的風險。