低軌衛星持續熱燒,SpaceX北極星黎明(Polaris Dawn)計畫再度吸引全球目光,該計畫將於27日登場、為期五天,為其首次的商業艙外活動(EVA),國內低軌衛星業者認為,若此次任務成功,意味著低軌衛星的應用面及影響力都將明顯擴大,連帶國內低軌衛星供應鏈包括昇達科、耀登及佳世達旗下的明泰、仲琦及鐳洋也可望雨露均霑。
SpaceX北極星黎明計畫此次規劃執行四大任務,第一,預計第一天就會達到離地1,400KM(公里)高度,這是繼登月計畫後,離地最遠的高度;第二,將第一次進行商業太空行走。屆時將有四個人會穿上艙外太空服,並把艙內變真空,依序讓其中兩位出艙,一次大約15~20分鐘,目標為測試EVA;第三,測試和Starlink(星鏈)通訊。如果雷射通訊測試成功,將來就可以連結國際太空站、哈伯望遠鏡,減輕地面天文台負擔;第四則是進行40多項科學實驗。
法人表示,低軌衛星相關產業未來在D2C(Direct-to-Consumer)生態系中,有三大主要參與者包括衛星服務、手機製造商及電信公司,彼此將處於競合的狀態,除衛星營運成本將因而降低外,未來電信、手機公司也有可能發射衛星,但以目前來看,主要受惠者還是昇達科、耀登及佳世達旗下的明泰、仲琦及鐳洋等低軌衛星供應鏈。
就營運面言之,昇達科在低軌衛星的進展相當快速,相關營運比重已自去年約15%,提升到目前的逾40%,未來仍具拉升空間,而鐳洋科技則是以先進射頻產品研發製造為主,除擁有低軌衛星陣列天線設計研發及測試經驗,亦具備立方衛星系統開發及整測能力。
耀登雖仍以消費性電子的RF天線為營運重心,但近幾年在地面接收站已推出產品,該公司與衛星商合作的專案預計在今年底或明年初完成,並由台灣客戶先行採用,預訂明年開始出貨;至於明泰則是地面接收站整機平台開發,包含模組散熱設計、雷達罩設計以及地面接收站整機生產製造,同集團的仲琦則是鎖定地面接收用戶端設備。
法人指出,目前SpaceX低軌道衛星僅約6,000顆,長期目標將達4.2萬顆。