美國副總統賀錦麗正急尋副手,在11月總統大選迎戰川普。華盛頓主流政治媒體《國會山莊報》(The Hill)報導,亞利桑那州參議員凱利(Mark Kelly)是已退役太空人,其背景獨特和人氣旺,在副手名單中成為大熱門人選。
現年60歲的凱利已收到身家背景審查資料,為少數被民主黨考慮擔任副總統候選人之一。他曾在海軍服役並擔任過太空人。去年首度訪台,行程包括拜訪台積電總裁魏哲家。
更重要是,凱利的選區是南部邊境的亞利桑那州,當地非法移民問題嚴重,也是搖擺州之一,但凱利在當地人氣很旺。
2018年共和黨大老、亞利桑那州參議員馬侃(John McCain)去世後,凱利在2020年特別選舉中首次贏得參院議席,完成馬侃剩餘任期,在2022年成功連任。
在搖擺州被視為這次大選決勝關鍵下,凱利人氣就是寶貴的競選資源。由於跟其他可能人選相較,其背景相當獨特,因此外界看好他能出線擔任賀錦麗副手。
不少專家認為凱利能在一個搖擺州表現優異,並把政治實力展示出來後,其影響力就能擴大至亞利桑那州以外的其他搖擺州。
民主黨的選舉專家格羅德斯基(Matt Grodsky)說,總統正副候選人需要全國知名度高,並經過選舉考驗,凱利就具備這些優勢。
凱利在海軍服役期間,曾在攻擊伊拉克的「沙漠風暴」軍事行動中參與數十次任務。退伍後成為美國太空總署(NASA)太空人,曾進行4次太空任務,2011年退役。
格羅德斯基認為凱利的「傳奇」經歷,讓其在軍事、國防和外交政策等議題上發言更有份量而為自己加分。相較之下,其他賀錦麗副手候選人就沒有這種優勢。他認為凱利的優勢不僅在亞利桑那州等搖擺州,更存在於全美國。