拜登表現「短路」 民主黨恐慌 浮現換將聲浪

　全球高度關注的美國總統選舉首場辯論會，於台北時間28日上午登場，時常口出狂言的前總統川普一反常態地表現穩定，反倒年過8旬的現任總統拜登，思緒不順暢的模樣引發民主黨恐慌，擔憂他年事已高無法勝任，辯論後黨內更浮現換人的聲浪。

　拜登在辯論會上不如預期的表現，儘管可能是因為感冒所致，但許多民主黨人認為，這位81歲的總統已不適合連任。在這次辯論之後，該黨策略家、金主和相關顧問，都對拜登的表現感到驚訝，私下商議撤換總統候選人的構想，儘管他們人也瞭解，陣前換將是件難上加難的事。

　有鑑於兩位候選人皆已高齡，當川普被問及年事已高的議題時，78歲的他強調自己已通過認知測驗，「我的健康情況非常良好，前不久，才剛贏得兩次俱樂部（高爾夫球）冠軍」。相較於川普的表現，拜登有時似乎出現思緒短路，加深選民對他已屆高齡的擔憂，一位拜登盟友直言，他忍不住關掉電視好幾次；另一位民主黨議員說：「我很擔心，就算不喜歡川普的選民也對拜登的表現感到震驚，我跪下來祈禱，現在取代他還為時不晚。這是可以避免的。」

　另一位民主黨民選官員坦言，辯論結束後，許多同黨議員都很驚慌，包括效忠白宮的一些人也想提名新的候選人。消息人士透露，一些2028年有望問鼎白宮的潛在候選人，已收到來自金主的訊息，表達對總統選情的憂慮。

　由於拜登在黨內初選贏得獲得提名所需足夠票數，因此唯有他自行退出競選，民主黨才能在11月大選前選出替代候選人。若拜登在8月民主黨全國提名大會前退出，該黨可能舉行公開大會，屆時黨員可支持新的提名人。

　不過拜登並不理會外界質疑及要求退選的聲音，辯論結束後他說：「我認為我們做得很好。」