經濟放緩 不利蘇納克提前大選

　英國5月PMI顯示經濟活動放緩，外界認為對提前大選的首相蘇納克（Rishi Sunak）不利。蘇納克稍早宣布已得英王查爾斯三世（King Charles III）同意國會5月30日解散，並且在7月4日大選。外界預期其領導的執政保守黨敗選機率高。

　標普全球23日公布5月綜合採購經理人指數（PMI）初值，從4月創一年新高的54.1點，下跌至52.8點，低於市場預估53.9點。雖然指數仍在50榮枯線之上，但仍顯示經濟活動增長放緩。

　其中製造業PMI從4月49.1點上升至51.3點創22個月新高，高於市場預估49.5點，但服務業PMI從4月55點下跌至52.9點，低於預估54.7點。

　蘇納克22日冒著雨在唐寧街10號首相府前說：「現在是英國選舉其未來的時候。」

　根據法令，目前執政黨必須在明年1月底前舉行大選。由於民調持續低迷，大部分專家原先預期蘇納克會採取拖延戰術，等待與工黨之間民調差距縮小時才大選。

　益普索（Ipsos）在21日公布民調顯示，由史塔默（Keir Starmer）領導的工黨支持率，領先保守黨21個百分點。許多專家乃至不少保守黨高層都認為勝選機會渺茫，因為英國近代歷史從未有執政黨在如此落後情況下勝選。

　因此當蘇納克隨即決定在7月初大選，就令外界大感意外。保守黨自2010年開始執政到現在，但在新冠疫情之後的高物價引發民怨，和包括前首相強生（Boris Johnson）在內高層連串政治醜聞，重創保守黨形象而令民調持續下滑。

　斯特拉斯克萊德大學政治系教授柯蒂斯（John Curtice）4月時表示，工黨在下一次大選勝出機率高達99％。