英國基準利率 按兵不動

　英國央行21日宣布維持基準利率5.25％不變，讓利率繼續處在2008年來最高水準，符合市場預期，並未受瑞士央行率先降息影響。英央高層要等待更多明確訊號，顯示持續已久的通膨壓力消退後才會行動。

　儘管按兵不動，但央行立場更傾向降息，讓英鎊兌美元匯率盤中貶值0.35％報1.2739美元。

　英央貨幣政策委員會（MPC）以8票對1票，贊成按兵不動。

　值得注意的是，上次貨幣會議是6票投按兵不動，1票投降息，2票投升息。但最新會議已沒人支持升息，僅1票投降息，外界視為英央高層進一步傾向降息。

　英央總裁貝利（Andrew Baile）表示：「雖然我們仍未達到能夠降息的地步，但各方面正朝對的方向走。」

　英國20日公布2月通膨率，從1月年增4％下降至3.4％創兩年半新低，低於市場預期的3.5％，但仍超過英央2％目標，被視為通膨壓力依然存在。

　雖然英央預期通膨率將在第二季低於2％，但貨幣政策仍必須維持限制性，將繼續檢討目前利率水準的影響。

　英央指多項指標顯示之前持續升息，正不斷對經濟活動構成壓力，令勞動市場成長放緩，並已注意到薪資上升速度減慢。

　Raymond James投資服務的策略師卡爾（Jeremy Batstone-Carr）說，英央的貨幣政策立場仍然謹慎，但其已暗示不必等待通膨率達2％目標才降息，只是其可能要觀察幾個月的數據才能做決定。

　他認為英央要有更多證據顯示物價壓力持續轉弱，和判斷英國要如何擺脫技術性經濟衰退後，才會採取降息行動。因此目前仍難以預測英央何時降息。

　三菱日聯銀行貨幣分析師哈德曼（Lee Hardman）則認為，英央應該在6月甚至是5月就開始降息。外界目前普遍預期下半年降息的機率最大。