上周首傳死亡病例 Omicron蔓延 拜登發5億劑快篩

　Omicron變異株在美國迅速擴散，根據美國疾病管制預防中心（CDC）表示，Omicron已取代Delta，成為美國主流病毒株。數據顯示，上周全美確診病例中就有超過7成是感染Omicron病毒，並且傳出首例死亡病例。

　公共衛生官員擔憂，若讓這波疫情持續下去，在耶誕節與新年過後，全美確診人數恐將呈現爆炸性增加，因此美國總統拜登周二（21日）將公布新的抗疫措施。據悉，他除了將強化對醫療系統支持與擴大檢測，並還會購買5億劑居家快篩試劑，自明年1月起免費發送給民眾自行篩檢。

　CDC表示，截至18日為止的上周，感染Omicron患者高占確診人數的73％。其中在美國東北、東南與西北部的染疫者中，有超過9成都是感染Omicron。美國20日還傳出首例與Omicron相關的死亡病例。據了解這名住在德州的死者，年齡介於50至60歲之間，而且並未接種疫苗。

　隨著年終假日將至，上周末在紐約、華盛頓與其它美國都市，可看到許多民眾大排長龍，等著進行篩檢，以確保能與家人平安過節。由於近來確診人數暴增，華盛頓市長包瑟爾（Muriel E. Bowser）20日宣布，將開始恢復室內強制戴口罩規定，直到明年1月31日為止。此外她還要求政府員工必須接種疫苗，包括第三劑加強劑。

　此外皇家加勒比遊輪集團20日證實，旗下的全球最大郵輪「海洋交響號」（The Symphony of the Seas）有48名乘客確診新冠肺炎。然而在這些確診者當中，有高達98％已完整接種疫苗。這起染疫事件也引發外界擔憂，好不容易才熬過先前疫情帶來衰退的郵輪旅遊業，恐怕又要再度遭受打擊。

　「海洋交響號」一共載有6,091名遊客與船員，它在上周六才完成為期一周的航行，目前停靠在邁阿密港口。