本周又有企業大亨要上太空,美國SpaceX公司將在美東時間周三(15日)晚間把電商公司Shift4 Payments創辦人兼執行長艾薩克曼(Jared Isaacman)與其他三名旅伴送上太空。由於這是第一支全由平民組成的太空團隊,也為太空旅遊歷史締造新的紀錄。
艾薩克曼將帶領其他三名旅伴從佛羅里達州卡納維爾角(Cape Canaveral)升空,進行為期三天的太空旅程,之後將降落在大西洋。
為了這趟太空旅遊,這名38歲科技億萬富翁支付數目不明,但相當可觀的金額給SpaceX,讓自己與三名特別挑選的旅伴能夠搭乘SpaceX「乘龍」(Crew Dragon)太空船「堅韌號」(Resilience)進入地球軌道。
SpaceX過去從未載送全由平民組成的團隊到太空。這次太空旅遊將以時速超過17,000英里、約等於音速的22倍,每90分鐘繞行地球一圈。其目標高度為575公里,超出國際太空站或甚至是哈伯太空望遠鏡的繞行軌道。
這項由艾薩克曼發起、名為Inspiration4的太空旅遊任務,主要是想提高外界對於兒童癌症中心聖朱德兒童研究醫院(St. Jude Children's Research Hospital)的認識與支持。他本人已承諾將捐贈1億美元給該機構。
這次加入太空旅行的旅客,除了艾薩克曼外,還有51歲的地球科學家帕克托(Sian Proctor),兩人都擁有飛機駕駛執照。另外兩人則分別是29歲的阿索諾(Hayley Arceneaux),他曾罹患骨癌、目前是聖朱德兒童研究醫院的醫師助理,以及42歲的森布羅斯基(Chris Sembroski)。他是美國空軍退役軍人、目前擔任航太數據工程師。