英國歡慶自由日 英鎊不賞臉

　儘管英國面臨新一波疫情，本身也在居家隔離的首相強生仍堅持於19日「自由日」解除英格蘭多數防疫措施。此舉引發市場擔憂、資金湧向美元等避險資產，導致英鎊匯價跌至三個月新低。

　英鎊兌美元匯率19日盤中一度跌至1.3688美元，寫下4月13日以來最低。英鎊上周跌幅創下一個月來最差，周一延續跌勢。英鎊兌歐元下挫0.2％，至85.9便士兌1歐元。

　英格蘭周一起解除多數防疫措施，不再強制民眾配戴口罩與維持社交距離，取消群聚人數限制，夜店等場所也可開放。

　但鑒於染疫人數攀升、變種病毒威脅仍在，強生19日一反先前先前高度宣揚自由日的態度，再三提醒民眾應「保持警戒」。英國衛生大臣賈維德（Sajid Javid）近日染疫，導致與他接觸的強生也得自主隔離。

　截至7月13日該周為止，英鎊淨多頭部位減至今年1月以來最低，顯示投資人擔憂解封恐導致疫情升溫，連帶衝擊英鎊後市表現。

　英國原本計劃於6月21日全面解封，但後來決定提高疫苗接種率以對抗傳染力更強的Delta病毒，於是將解封日延後。

　英國染疫人數居高不下，過去七天逾31.6萬人新增確診，較先前一周暴增43％，其中以未接種或僅施打一劑疫苗的年輕人佔多數。住院率不高但持續上升，過去7天約4,313人入院、283人死亡。

　英國持續推動疫苗接種，今日約87.9％的成人接種至少一劑疫苗，完整施打疫苗比率約68.3％。疫苗施打能大幅減少感染新冠病毒的風險並降低重症與死亡率，而這正是英國堅持解封的依據。

　但專家警告，英國未來幾周住院率恐大幅攀升。部分科學家亦批評，英格蘭全面解封的舉措並不「道德」，甚至危害全球。但也有人表態支持，認為持續封鎖影響經濟，傷害民眾生計與心理健康。

　德意志銀行研究策略師瑞德（Jim Reid）表示：「全球密切關注英國解封後續情況，做為他們回歸常態的參考。」