有鑑於電動車逐漸普及導致鋰電池需求躍升，身為重要原料的鋰更加炙手可熱，芝加哥商業交易所（CME）打算推出鋰期貨合約，預計最快5月啟動，藉此搶搭鋰需求旺盛的趨勢，同時也讓鋰價更加透明。
CME表示，所製訂的期貨合約是針對交付中國、韓國和日本的氫氧化鋰（Lithium hydroxide），此三地也是全球鋰電池的主要產地。倘若獲得監管機關核可，預計5月3日起開始交易。
鋰電池應用於智慧型手機、筆電、電動車，而鋰是最關鍵的元件之一。CME提供鋰可自由交易的平台，有助於改善此金屬商品長久以來的價格不透明的情況。目前市場人士只能仰賴Benchmark Mineral Intelligence、標普全球普氏（S＆P Global Platts）、Fastmarkets等產業情報進行價格評估。
CME金屬產品部門主管張榮珍（Young-Jin Chang）表示，初期鋰合約將提供給車廠、電池製造廠等企業鎖定未來交貨的鋰價，日後投資人也可能直接參與鋰期貨交易。
由於鋰在可充式電池扮演不可或缺的角色，隨著各國政府尋求限制碳排放，鋰礦也成為具戰略性的重要商品，促使美國在鋰開採和提煉領域追趕中國，盼藉此支持自家汽車產業並且對抗氣候變遷。
各國政府致力降低經濟對化石燃料的倚賴，以及通用等車廠也相繼推出電動車，鋰礦的需求預料持續增加。目前鋰市場大約每季或每年訂立合約，由於價格不透明，使得買家在與賣家談判時往往處於劣勢。
拜電動車需求勁揚所賜，今年氫氧化鋰和碳酸鋰（碳酸鋰）現貨價不斷攀高。普氏分析師Jia Hong Ong上周的報告指出，由於一些中國鋰轉換商提高產能，預料接下來數月價格可望下滑。
但許多分析師與投資人認為，在更長遠的未來，價格仍會再度上漲。