美國總統拜登美東時間4日發表上任來首次外交政策談話，在中美關係發展上，他重申以制衡為主軸的對中強硬路線，也提出合作空間，拜登表示，「當與美國人利益一致時，我們願意與中國合作」。
拜登自就任以來，尚未與大陸國家主席習近平通話，中美兩國互動仍停留在高層隔空交手，但這已被視為安排兩國元首對話的前奏。針對拜登4日發言中提到中國是「最嚴肅的競爭對手」，中國外交部以致力發展不衝突、不對抗的兩國關係作為回應，也強調中美作為兩個大國，在維護世界和平穩定，促進全球發展繁榮方面，肩負特殊重要責任。
拜登4日前往美國國務院對外交人員發表談話是以「美國在全球的地位（America's Place in the World）」主題。在演講中，他表示要傳遞給全球的資訊就是「美國回來了。」強調美國必須面對威權主義興盛的新挑戰，包括中國與美國競爭的野心日增，以及俄羅斯的決心破壞與擾亂美國民主。
此外，拜登否決前總統川普的單邊主義政策，他說，「美國回來了，外交也回來了」，美國的盟友是美國最偉大的資產，面對這個新時刻，從疫情、氣候危機、到核擴散等種種加速發展的全球挑戰，美國將與盟友和關鍵夥伴再度肩並肩站在一起。
在備受關注的中美關係方面，拜登則指明中國對美國的繁榮、安全和民主價值帶來直接挑戰。美方也將直接面對中國的經濟陋習，反制其在人權、智財權和全球治理方面的好鬥和高壓行為，「但當與美國人利益一致時，我們願意與中國合作」。
在拜登發表談話後，中國外交部旋即回應。中國外交部發言人汪文斌5日於記者會中表示，與其他任何國家之間的關係一樣，中美之間難免存在分歧，但兩國共同利益遠大於分歧。中美合作可以辦成很多有利於兩國和世界的大事，在新冠肺炎疫情、氣候變化等全球性挑戰面前，「中美能夠合作、必須合作的領域不是減少了，而是更多更廣。」（相關新聞見A2）