疫情衝擊 美近1/3房客繳不出房租

　根據全美多戶住房理事會（National Multifamily Housing Council ，簡稱NMHC）發布調查指出，4月首周有近3分之1房客未繳房租，這也凸顯新冠肺炎對美國經濟的衝擊，已經逐漸影響到一般民眾。

　調查顯示，到4月5日為止的第一周，只有69％房客已繳付4月全月份的房租，該比重低於3月的81％與去年同期的82％。

　美國租屋市場涵蓋範圍極為廣泛，從豪華大樓到平價公寓都有。後者房客通常過著左支右絀的生活，有些甚至還需倚賴政府補貼過活。

　雖然NMHC並沒有特別對該數據進行地域分析，但多家房產業者指出，房租未繳最嚴重的多在洛杉磯與奧蘭多等兩大地區。它們多倚賴目前已關閉的娛樂業為生。

　這除了凸顯美國失業率激增讓民眾陷入無以為繼困境外，此外房租逾期比率升高，也對曾被視為在房產業中最安全的租屋市場造成威脅。租屋市場向來被認定有能力度過景氣衰退，因為經濟再怎麼糟糕，民眾仍須一個住所居住。

　因此在近來美國經濟逐漸陷入停滯之際，租屋市場卻顯得格外活絡，投資者爭相將資金湧入該市場，不僅是看好美國目前房市供不應求，同時也是規避長期經濟衰退的一項方式。

　不過這次肺炎的擴散速度與強度超出預期，甚至連租屋市場也已受到影響。芝加哥Waterton房產公司執行長，同時也是NMHC主席的史瓦茲（David Schwartz）指出，如果房租逾繳的情況在5、6月進一步惡化，業主連帶也將難逃一劫。

　他還提到日前紐約市長白思豪（Bill de Blasio）與紐約州眾議員奧卡西奧科爾特斯（Alexandria Ocasio-Cortez）呼籲在疫情蔓延期間，房東應暫緩向房客催繳房租，他憂心這項作法也恐令房租逾繳情況變本加厲。