日經新聞報導,日產汽車將在8月推出首部能在高速公路行駛的自動駕駛休旅車,除了搶攻自駕車市場先機,並藉此對外展現它在該領域的先進技術。
日產表示,其主力箱型休旅車「Serena」將配備自動駕駛功能。售價將訂在250萬至300多萬日圓不等,與現有車款的售價相同。
這款新型休旅車將僅限於在高速公路單一車道上自動駕駛,其系統可以控制汽車加速、剎車與方向盤操作。不過駕駛人為因應緊急情況和系統發生故障,仍需將手放在方向盤上。一旦進行方向盤或剎車操作,其自動模式就會切換為正常駕駛。
目前其他汽車大廠也有推出具有防追撞的煞車及維持固定車道的輔助駕駛功能,不過一旦這些汽車因為塞車而必須減緩車速或停駛時,這些功能也會自動解除。不過日產的自駕車,由於結合多功能的自動控制,因此在交通堵塞的高速公路上仍可照常自動行駛。
日產計畫在2018年增加能在高速公路上改變車道與超車功能的自駕車,至於在2020年推出能在一般道路自動行駛的汽車。
鑒於自駕車商機可期,多家汽車大廠目前正與科技業者合作,以增進它們的自駕技術。例如德國的戴姆勒與美國特斯拉汽車就提供能追隨前方車輛與協助在單一車道行駛功能的汽車。此外速霸陸母公司富士重工業也計畫在2017年推出有自駕系統的汽車。豐田與本田則致力在2020年提供能在高速公路變換車道的自駕車。
隨著未來數年有愈來愈多自駕車上路,目前日本也在討論修改交通規定。日本政府本月才發布有關自駕車在一般道路測試的準則,並將與豐田、日產合作,將為自駕研發所需的精密3D地圖。