掀起科學研究熱潮 流言終結者將告別觀眾

美國熱門長壽真人秀節目「流言終結者」（Mythbusters）將在明（2016）年下個電視季播出後結束，粉絲和教育界感嘆不已，去年底調整為新節目格式反應不佳、主持陣容龐大導致費用居高不下，都可能是終結節目的原因。

　「流言終結者」系列由彼得理斯Peter Rees製作，自2003 年10月起在Discovery頻道播出至今12年，由2名電影特效專家亞當‧薩維奇（Adam Savage）、傑米‧海恩曼（Jamie Hyneman）主持，利用科學方法的思考和實驗過程，測試各種理論和流行文化現象的真假。

　主持人在每集節目裡，找出某個取自歷史、電影、互聯網和城市傳說的神話（Myths）做實驗，內容多元，他們先提出一個假設，一步一步對這個題材進行各種測試，然後確定這個神話或假設是被打破（Busted）、證實（Confirmed）或是有可能的（Plausible），跟科學家基於證據做結論的邏輯系統類似。

　主持人執行實驗時，思路和執行細心且微妙，加上幽默的互動、搞笑的對白，寓教於樂，多數粉絲認為，此科學教學節目帶來很好很大的衝擊，被譽為電視圈最好的科學節目之一。

　然而，海恩曼堅稱，他和「流言終結者」團隊沒有刻意在教科學，否則這節目可能不會成功，但如果節目的滑稽幽默激發人們深入挖掘學習，就太棒了。

　麻省理工學院機械工程系副教授David Wallace曾向媒體稱讚，該節目引起人們對工程、科技和科學研究的興趣，激出好奇心和試圖搞清楚這些事情的態度，至於對某個特定神話真假的裁決不是那麼重要。

　「流言終結者」獲艾美獎多次提名，也有許多知名來賓上陣，包括喜劇演員塞斯羅根、Alan Paul、大導演James Cameron，甚至總美國統歐巴馬也曾在2010年光臨該節目。

　這個節目讓許多觀眾喜愛的部分，是它的不可預見性，有時成功，有時灰頭土臉。

　例如，在「鐵達尼號」電影裡，蘿絲和傑克如果把她身上的救生衣綁在浮板下添加浮力，兩人都可以活下來；在電影「大白鯊」中，氣壓桶在鯊魚的顎爆炸，在實際重複的實驗，氣壓桶沒有爆裂。

　戴黑貝雷帽、長袖白襯衫、無框眼鏡或墨鏡聞名的海恩曼，是美國特效專家，1956年生於密歇根州，1980年代擔任阿湯哥成名作「壯志淩雲」（Top Gun）後期特效工作人員，進入電影特效業，但未被列名，隨後在北加州舊金山市成立特效公司M5 Industries。

　海恩曼熱愛爆破和射擊，是Robot Wars界名人，他的機器人Blendo受粉絲喜愛，他也是體育和娛樂活動中大量使用空中機器人相機系統Wavecam的設計師之一；他的妻子愛琳‧沃爾什是位科學老師。據了解，他的淨資產約800萬美金。

　另一位主持人薩維奇，1967年生於紐約，父親惠特尼是兒童節目「芝麻街」的動畫師，母親是精神治療醫師，他年少時在自行車商店修輪胎時，體會出自己動手做的樂趣，也當過童星，幫父親製作芝麻街動畫角色配音，在1985年的Billy Joel音樂視頻中演出，後來從事平面設計、動畫、劇場、電影特效等工作。

　孩子氣的薩維奇的模型作品，出現在「星球大戰：第二集─複製人全面攻擊」和「駭客任務：重裝上陣」等主流電影。目前，他和妻子茱莉亞、雙胞胎兒子住在舊金山。淨資產估計也近800萬美元。

　薩維奇、海恩曼的個性截然不同，搭檔起來很有戲感和喜感。海恩曼說過，他們之間的分歧允許他們從不同角度接近每個問題。

　節目中，另外3位小主持人Kari Byron、Tory Belleci和日裔Grant Imahara也受觀眾喜愛。然而，去年底傳出三人因為新合約工資談判未成，決定離開參與10年的「流言終結者」，迫使該節目修改格式，剩下薩維奇、海恩曼獨撐每集42分鐘的節目，還側重教育目的；如今再傳出明年初節目將結束，顯然新節目格式反應不佳，做不下去了。

　經歷過248集、2,950項實驗、1,050個神話和900次爆炸，「流言終結者」將在今年冬天過後，向觀眾告別；Discovery頻道首席執行官Rich Ross稱許該節目和主持人，並成為Discovery頻道歷史的一部分。（本文作者為國際動畫策展人和學者）