鄉村音樂熱潮再現

新聞提要■美國鄉村音樂過去長期被忽略，近年新秀崛起、曲風多元化，再加上串流平台與社交媒體助攻，讓鄉村音樂迎來30年最大熱潮。

精句選粹■Everyone, especially after the pandemic, is eager to hear honest songwriting and storytelling.

每年4月全球樂迷從四面八方湧入美國加州，因為美國兩大音樂祭Coachella及Stagecoach都在這個月舉行。以往主打流行音樂的Coachella總是開賣即秒殺，而主打鄉村音樂的Stagecoach人潮較少，但今年情況大不同。

　根據主辦Coachella以及Stagecoach的全球第二大演唱會行銷公司AEG Presents表示，今年Stagecoach比Coachella更快完售，且票房創下8.5萬張歷史新高紀錄。

　華納唱片公司執行長貝查克（Aaron Bay-Schuck）表示：「這次輪到鄉村音樂出頭了。」

門票秒殺 場場爆滿

　回想幾年前，華納旗下鄉村音樂唱作歌手查克布萊恩（Zach Bryan）還在波士頓一間容納1,200人的俱樂部演出，但近日他改在波士頓近郊能容納6.5萬人的體育場演出，且演唱會場場完售。傳奇鄉村歌手喬治史崔特（George Strait）近日在德州舉辦的演唱會更打破美國演唱會票房紀錄，一共售出11萬張票。

　如今鄉村音樂演唱會場場爆滿，單曲也屢屢攻占排行榜冠軍。黑人鄉村嘻哈藝人Shaboozey推出的跨界熱門歌曲《A Bar Song（Tipsy）》就在近日登上告示牌百大全類型單曲排行榜榜首，同時拿下熱門鄉村歌曲排行榜冠軍。

　近日人氣竄升的鄉村歌手梅根莫羅尼（Megan Moroney）表示：「疫情過後大家渴望聆聽真誠的創作與敘事。」

　鄉村音樂翻紅的原因除了近期新曲結合嘻哈及其他主流音樂元素吸引更多聽眾之外，線上串流平台也功不可沒。

　過去鄉村音樂歌迷多半是美國中部居民且年齡層偏高，這類族群偏好收聽廣播及CD。近年隨著新一代鄉村歌手在串流平台發布單曲，年輕聽眾開始關注鄉村音樂，而歌迷的推播進一步為歌手宣傳新歌。

串流平台助攻 流量激增

　市調機構Luminate統計，去年美國音樂串流平台上的鄉村音樂串流數足足增加200億次，較前年成長23.5％，是整體音樂產業成長率的2倍之多。若將線上串流與實體銷售計算在內，去年鄉村音樂成為美國成長最快的音樂類型。

　去年鄉村音樂在美國音樂消費所占比重達8.8％，高於前年的8.4％，也高於2022年的7.8％。全球最大音樂串流平台Spotify也指出，美國鄉村音樂串流量在過去五年中成長近110％，尤其是美國中部的哥倫布市串流量增加6倍，反映鄉村音樂大本營已逐漸接納線上串流。

　過去鄉村音樂電台往往能決定一首新曲的成敗，因為電台通常配合唱片公司的宣傳活動來選曲，而在電台打歌時間有限情況下，節目製作部通常選擇滿足主流鄉村音樂歌迷的需求，導致一些較低調的鄉村歌手缺乏曝光機會，但年輕族群偏偏較喜歡這類非主流歌手。

　近年這些非主流歌手開始經營自媒體後，在網路上逐漸累積聲量，開始受到唱片公司重視。鄉村音樂電台WUSH節目部主任帕克（Dave Parker）表示：「這是一個非常有趣的現象。鄉村音樂電台面臨的最大威脅，反而讓鄉村音樂更好聽。」

　《告示牌》雜誌西岸及納許維爾版執行編輯紐曼（Melinda Newman）表示，過去鄉村音樂也曾經歷過幾波熱潮，但最近這波熱潮是由聽眾主導。她表示：「這是鄉村音樂從未有過的情況。」