法國懷抱AI夢

新聞提要■法國「Viva Tech 2024」科技盛會5月在巴黎開幕，鑒於AI已成為全球新一波工業革命的主流技術，法國藉由這次會展，表達想成為全球AI領域領導者的野心。

精句選粹■The Viva Technology conference in Paris last week was buzzing with talk about how far France has come as a leader in AI.

5月在巴黎舉行的Viva Tech會展上，有關法國想在AI領域取得領導地位的野心，已成為當時熱議的話題。在該會場上，從入口處的巨大粉紅色《VIVA》標誌開始，一條名為「AI大道」的區域，周圍環繞著Salesforce和亞馬遜等美國公司。

　生成式AI在各個展位都是標榜的焦點，即使是非科技企業也搭上這班AI列車。例如法國美容巨擘歐萊雅，在會場中央的展位上就展示一款名為《BeautyGenius》的AI美容助手。

　當中前身為Holistic的法國AI公司，吸引了亞馬遜與谷歌前CEO施密特（Eric Schmidt）等投資者對它挹注2.2億美元的種子資金。

　該月稍早，法國還獲得新一波的民間投資，當中最受關注的是微軟承諾將在法國投資40億歐元，是該軟體巨擘在法國進行的最大投資。

　Viva tech展覽的成功，對於法國想要成為全球科技與AI重鎮，具有象徵性意義。它的最終目的是希望能美、中兩國相抗衡。

拚當歐洲AI重鎮

　法國財政部長勒梅爾（Bruno Le Maire）在Viva Tech會展上表示：「法國是歐洲AI領導者」。他明確提到，雖然法國在美國科技巨擘協助下取得了進展，但「我們希望在法國能創造和發展屬於我們自己的AI」。

　法國最大優勢在於擁有強大的AI研究和發展生態系統，這裡有Meta的臉書AI研究中心和谷歌的巴黎AI研究中心，以及在全球具有領導地位的大學等。

　Capgemini Invent的法國總經理格拉斯（Etienne Grass）認為，法國是歐洲最具活力的創新中心之一，擁有蓬勃發展的初創企業生態系統，並在AI領域取得明顯進展。

　Blossom Capital的合夥人格霍里（Imran Ghory）則提到，法國儘管在研究和學術方面有良好的記錄，但把高品質人才引入「偉大公司」卻面臨困難。Meta和谷歌的AI實驗室為學生和研究人員提供一個了解領先科技企業運作的訓練場地，許多研究人員和AI工程師都開始創辦自己的公司。

　法國總統馬克宏日前在接受採訪時提到，法國在歐洲科技產業中雖然處於領先地位，但他也坦承歐洲在這方面進展上仍落後美國，並且需要更多大型業者參與。

拚與美、中兩國抗衡

　馬克宏強調，僅由中國和美國的巨擘來主導這個世界是不合理的。他並讚揚法國AI公司Mistral和H，這兩家公司都有微軟資金支持。

　該法國總統日前在愛麗舍宮接見了包括前谷歌CEO施密特、Meta首席AI科學家勒昆（Yann LeCun）與谷歌技術與社會高級副總裁曼尼卡（James Manyika）在內的專家，討論如何將巴黎打造成為全球AI中心的方法。

　廣告公關集團Publicis Groupe執行長萊維（Maurice Levy）認為，法國有潛力成為AI發展的前五大國家之一。萊維指稱，法國決心縮小與美、中兩國在AI方面的差距。

　據Dealroom指出，2023年法國獲得歐洲AI初創企業總投資的約2成，高出歐洲AI初創企業平均15％的資金比重。然而英國企業獲得的AI和生成AI投資總額超過法國的2倍。

　馬克宏強調，歐洲的挑戰在於加速AI研究和發展，同時以「適當的規模」進行監管。歐盟5月批准《AI法案》，這是一項針對AI進行管制的里程碑法案。

　不過一些科技公司卻警告，歐洲過於嚴格的監管可能將阻礙其AI雄心。事實上法國也對此提出批評，認為《AI法案》在創新方面過於嚴格。