魔術的政府債務

■108年我國中央政府債務5.3兆元，併計地方政府債務共6.2兆，若依國際貨幣基金（IMF）的公債定義，加入短債及非營業基金債務後的總債務餘額是7.0兆元。

■我國GDP係參照聯合國所訂的國民經濟會計制度（SNA）編制，有1953年版、1968年版、1993年版、2008年版，隨著每個版本改變定義，GDP會出現巨大的變化，目前我國係參照2008年版編製。

印象中，中央政府債務占GDP早已接近40％的債務上限，並引來各方警告。說也奇怪，近來這個比率竟又退到30％以下，何以我們的債務逐年升高，這個比率卻逐年下滑？

難道是我們GDP成長得很快，而使這個比率降下來？應該不是，這些年我們經濟總在保二邊緣掙扎，從未成長很快。那可就奇怪了，怎麼這個比率會降這麼快？

沒錯，GDP雖然沒有成長很快，但GDP定義15年來卻修正了四次，定義每經過一次修正，GDP就擴大數千億，四次修下來，至少擴大一兆，一兆可不是筆小數目，如此一來，債務占比自然就不知不覺的降下去了。

GDP定義修正真有這麼厲害？千真萬確，民國94年底五年修正前，93年的GDP是10.2兆元，經過四次修正後，如今再看93年GDP已經變成11.6兆元，增加超過1兆元，其他年代大概也是如此。什麼事都沒變，僅定義改變，數字就像變魔術一樣扶搖直上。

為何定義一改變就有這麼大的變化？這有點複雜，舉例來說，民國94年把電腦軟體支出由中間消費改列民間投資，GDP一下子就增加了5,000億。再譬如說，98年大修正又讓GDP擴大3,000億。103年把研發支出改列民間投資，GDP規模再擴大6,000億，如此年復一年，就讓債務占比出現魔術般的變化。

由於《公共債務法》所定的債務存量上限是用GDP來衡量，因此只要GDP一擴大，就會讓債務占比降下來，政府便獲得了更多的舉債空間，譬如說民國93年原來債務占比已近34％，隨著GDP擴大一兆，債務占比遂降至29％，降了5個百分點，山窮水盡的舉債空間，馬上變得柳岸花明。

我們觀察93～108年中央政府債務變化，債務餘額由3.3兆升至5.3兆，債務明顯的增加，政府的負擔明顯加重，但是債務占GDP比率卻反而由29.0％降至28.2％，昔日一度逼近40％的處境也消失的無影無蹤。

若只看債務占GDP比率，政府便可以放膽繼續舉債，然而借錢總得還，目前中央政府債務還本加上債息支付每年就花掉近2,000億元，已嚴重排擠了政務預算，試想，政府每年的預算都得先匡出一筆錢去還債，豈不是讓社福、國防及教科文的預算捉襟見肘？屆時又得編特別預算融通，如此循環，台灣勢將陷入以債養債的局面。

最近執政當局舉債舉上癮了，除了兩波紓困編列2,100億的特別預算，採購新式戰機2,472億、兩期前瞻計畫編了8,400億，行政院日前二度追加2,000億紓困特別預算，再加上過去四年公務預算內的差短融通，蔡政府所舉借的債務已超過1.5兆，相較過去幾任總統，不遑多讓。

在政府近期大肆舉債下，中央政府債務已從去年底的5.3兆擴大至6.5兆，再不節制，過不了幾年，就會直奔7兆的新里程碑，而讓台灣陷於財政潰堤。

只看債務占GDP而以為財政不足為憂，顯然是不了解GDP獨具的魔術般特質。永遠要記得古典經濟學家這句名言：「國家不消滅公債，公債必消滅國家。」